あなたの人生のいつもそばに

2020.04.29 すべてはここから

営業所に戻ってきた。ひとまわりも、ふたまわりも成長したつもりでいた。

朝礼で覚えたてのうんちくをならべまくった。

誰も聞いちゃいなかった。

それでもいい、なにか自分の中で見つけたような気持ちでいた。

以前よりもなにか違う自分がいる。

一人でそう思っていた。

しかし、外務員にはそうは写らない、自分の中で何か変わろうが外務員にはただの小僧にしか写らない。

小僧は小僧。

なんら営業所での毎日は変わらなかった。

むしろ少しいきっていた私を、けむたく思っているようだった。

数日後、私は葬祭事業への異動を願い出た。

上司は少し驚いていた。

なぜなら、そのころ葬祭事業へ若い男性は誰も行きたがらなかったからだ。

「検討する」そう言われて話は終わった。

営業所での日々、数字・数字・数字。

ただただ数字を追いかける日々が続いていた。

会員獲得は何件増えたのか、解約は何件阻止したのか、目標への達成率は何％いったのか。

毎日をただこなしながら、毎日がただ流れていた。

自分はおかしくなっていた。

ある日、営業所に男性が訪ねてきた。５０歳代の男性。

見た目はお世辞にも綺麗とは言えなかった。

おもむろに大きな声で一言。

「解約してくれ。」

私はあわててその男性に近づき応接室へ促した。

その男性は、ただ会員を解約し、積み立ての返金を求めていた。

ただそれだけのことである。

しかし私は、何とかして解約返金を阻止しようと必死になった。

私はしゃべり倒し、まくし立てた。

男性は先ほどの勢いがなくなり、下を向いていた。

結局その男性は解約せずに帰っていった。半ば諦めただけのようだった。

私は、誇らしかったし、営業所の所長としては当然のことをしたと思っていた。

それから数日が経った。

私はその男性のことは頭になかったし、気にもしていなかった。

営業から外務員が帰ってきた。

私のところへ近づいてきた。

「この間・・・、営業所に来た男性亡くなったそうですよ・・・」

自殺だった。

私ははじめ何のことを言っているのか、誰のことを言っているのかわからなかった。

それぐらいその男性のことは頭にもうなかった。

外務員の顔をじっと見ていた数秒後、はっとした。

あの男性か。記憶が蘇った。

外務員が知り得た情報によれば、その男性は借金を抱えていた。

お金をかき集めていたそうだ。

かき集めているそのひとつとして、ここに解約に来ていたのだ。

それを私は追い返していたのである。

私は言葉を無くし、外へ出た。

小僧の私がとった行動が、一人の人生を狂わせてしまった。

全てがそうかというとわからないが、少なからずは狂わせてしまったのである。

そこまでして解約返金を阻止する必要があったのか。

男性の人生を狂わせてしまうことと引き換えになるほどの価値が、解約返金を阻止することにあったのか。

互助会の会員であることは、そこまでして阻止する価値はない。

間違えた価値観である。

月日が経ち、上司に呼ばれた。

葬祭事業へ出していた希望。

通ったという知らせだった。

【8へ続く】